Nestas linhas breves, não esperem encontrar uma biografia de Manuela Vasconcelos, pois a grafia de uma vida
só deverá ser realizada no final dessa passagem pelos dias, lembrando um pouco os versos de
Alberto Caeiro:
Se depois de eu morrer, quiserem escrever a minha biografia,
Não há nada mais simples.
Tem só duas datas - a da minha nascença e a da minha morte.
Entre uma e outra todos os dias são meus.
É a vivência dos dias, o que está entre duas datas, que se afigura dificilmente dizível.
Assim, ficam aqui registados de forma leve alguns momentos que sucedem o ano de nascimento de Manuela Vasconcelos.
Manuela Vasconcelos nasceu no ano de 1953 em Benguela, Angola. Era, então, a quarta filha, a mais nova,
de Alice e de Alfredo Vasconcelos.
Em Abril de 1961, com 7 anos de idade, Manuela perde o seu pai, ficando o círculo familiar reduzido à
sua mãe e irmã mais velha e fragilizado. Nesse mesmo ano, rebenta a guerra em Angola, mas,
não obstante estes dois acontecimentos, os anos de infância e de adolescência foram vividos de forma feliz,
pois cresceu num meio familiar em que os valores morais e o afecto eram imperativos categóricos.
Na cidade onde nasceu, frequentou e concluiu a Escola Primária nº 1 e o Liceu Comandante Peixoto Correia.
Já nessa altura manifestava interesse pela pintura e os esboços e trabalhos que fazia para a escola
não eram sentidos como uma obrigação, antes como fruição.
Em inícios dos anos setenta, já em Nova Lisboa, ingressa na Universidade de Luanda - Cursos Superiores
de Agronomia e Silvicultura, de onde sai licenciada em Engenharia Agronómica. Gostaria de ter entrado
em Belas Artes, teria sido essa a sua primeira escolha, mas em Angola não existia o Curso.
Casa-se em Lisboa, no ano de 1976, e teve um filho único.
Exerceu Agronomia no Instituto de Investigação Agronómica, no Huambo, antiga Nova Lisboa,
até 1989.
Regressa a Portugal em 1990. Nesta altura, decide abandonar a Agronomia e dar vida ao sonho que até
então acalentou - a Pintura. Uma nova fase na sua vida se inicia e novos desafios se apresentam:
tinha agora de recuperar a paixão que fora obrigada a deixar lá atrás nos anos setenta.
Como autodidacta, primeiro, alargou os seus interesses pela Arte, e, de permeio, fez cursos de artes decorativas.
Aprendeu, entre outras coisas, gravação e repuxado de metais e pintura em porcelana. Em Lisboa continuou
a aprofundar conhecimentos em pintura e desenho com os Professores Alfredo Vieira e Maria C. Abreu e,
depois, na Sociedade Nacional de Belas-Artes, fez o curso de Desenho com Modelo.
Manuela sentiu-se sempre impulsionada pelo prazer e pela curiosidade de experimentar novas técnicas e novos
materiais, não se deixando impressionar pelo cânone. E não guardou para si o que aprendeu:
começou a ensinar aos outros a técnica e a paixão da sua arte.
Ana Cristina Vasconcelos